Das Erntedankfest

Die Erntekrone von Bad Schönau in der Buckligen Welt

Die schwierige Situation im Jahr 2026

In diesem von Hitze, Wassermangel und Dürre bestimmten Jahr wird uns vor Augen geführt, dass es nicht selbstverständlich ist, dass alle Lebensmittel scheinbar unbegrenzt vorhanden sind.

Die Rinder und Schafe mussten mancherorts wegen Wasser- und Futtermangel frühzeitig von den Almen gebracht werden. Die Ausbeute bei der Mahd war an vielen Orten weit geringer als in den Jahren davor und oft konnte die gewohnte dritte Mahd gar nicht mehr durchgeführt werden.

Feldfrüchte wie Erdäpfel werden möglicherweise im Winter knapp und müssen durch ausländische Produkte ersetzt werden. Die Weinbauern verzeichnen Ernteausfälle von 50-70 Prozent. Manche Landwirte müssen ihre Herden verkleinern, da es nicht einmal genug Futter zum Zukaufen um teilweise noch dazu horrende Preise gibt.

Dann kam Ende September die nächste Hiobsbotschaft für die österreichischen Landwirte und Konsumenten. Der führende Tiefkühlogistiker im Marchfeld gab bekannt, sein Werk für Tiefkühlgemüse in Groß-Enzersdorf (Bezirk Gänserndorf) zu schließen. Alle Vermittlungsversuche und Unterstützungsangebote wurden mit Stand 10. Oktober 2026 von den Besitzern abgelehnt.

Nicht nur rund 500 landwirtschaftliche Betriebe, die im Marchfeld Erbsen, Babykarotten, Rotkraut oder Spinat für die Tiefkühlproduktion anbauen, bangen um ihre Existenz, auch rund 240 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter werden ihren Job verlieren. 

In weiterer Konsequenz müssen wir Konsumentinnen und Konsumenten aus derzeitiger Sicht in Zukunft ohne inländische Alternativen auf manches österreichische Tiefkühlgemüse verzichten. In dieses schwierige Umfeld fallen im Jahr 2026 die Feiern zum Erntedank.

Historisches

Das Erntedankfest wird in Niederösterreich meist am letzten Sonntag des Monats September oder am ersten Sonntag des Monats Oktober begangen. Dabei soll Gott für die Gaben der Ernte Dank erwiesen werden. In verschiedenen Formen ist dieses Ritual seit dem 3. Jahrhundert historisch belegt.

Die Erntekrone ist neben den Feldfrüchten das Zentrum dieses Festes. Die Krone besteht meist aus vier Bügeln mit einem Kreuz an der Spitze. Büschel aus aufrecht stehenden Ähren verschiedener Getreidesorten werden an dieses Gestell gebunden. Diese Arbeit wird in den Tagen vor dem Fest meist von den Bäuerinnen oder der Landjugend durchgeführt.

Gaming

In vielen Orten des Landes wird die Erntekrone mit einem feierlichen Umzug durch den Ort getragen. In Gaming zog die Erntekrone eine Zeitlang in einer feierlichen Prozession von der Kartause in die Pfarrkirche, wo ich während meiner Zeit als Kienberger Lektor mehrmals dabei war und auch mitgetragen habe.

Spitz an der Donau

Ich kann mich zwar in der Kindheit nicht an das Erntedankfest erinnern, wir waren aber einmal bei einem Erntedank-Umzug in Spitz an der Donau, der mir anscheinend so gefallen hat, dass ich noch immer gerne daran denke.

Heute beginnt der Festumzug am ersten Oktober-Sonntag beim alten Rathaus und wird von der Trachtenkapelle Spitz musikalisch begleitet. Die Hauerschaft ist mit ihren reich geschmückten Zunftzeichen und Fahnen vertreten und die Weingartengeiß, eine große Traube und die Statue des heiligen Urbanus repräsentieren den Status des Wachauer Weinortes. Die Volkstanzgruppe führt nach dem Umzug den traditionellen Kronentanz mit geschmückten Weinlaubbögen vor und viele Spitzerinnen und Spitzer tragen die Festtracht des Ortes.

Ruprechtshofen

Einer der größten Erntedankumzüge in Niederösterreich fand 2025 in Ruprechtshofen im Bezirk Melk statt. 64 Gruppen, darunter die Bäuerinnen, Ortsgruppen des Bauernbundes, die Landjugend und zahlreiche Vereine, die Feuerwehr, die Musik und Volkstanzgruppen präsentierten festlich geschmückte Wägen und stellten so die große Vielfalt der Landwirtschaft zur Schau.

Waidhofen an der Ybbs

Eine Prozession mit der von der Landjugend gebundenen Erntekrone in Begleitung der Musikkapelle, der Goldhaubengruppe und der Statue des Kirchenpatrons Lambert zieht hier jedes Jahr durch die Altstadt Richtung Stadtpfarrkirche. Diesmal wurde zur Gabenbereitung nicht nur ein Obst- und Gemüsekorb als Dank für die Ernte mitgebracht, sondern auch ein leerer Korb, der an die fehlende Ernte aufgrund der Trockenheit erinnern sollte.

Enzesfeld-Lindabrunn

In meiner nach 35 Jahren gar nicht mehr so neuen Heimat Enzesfeld-Lindabrunn wird das Erntedankfest bei Schönwetter meistens bei der Winzerkapelle immer besonders feierlich vom Bauernbund und Weinbauverein gestaltet. Die Erntekrone wird dafür von den Lindabrunner Landwirtinnen gemeinsam geflochten und festlich geschmückt. Seit vielen Jahren unterstützt sie dabei ein pensionierter Gärtnermeister.

Im Jahr 2026 wird die Winzerkapelle schon 20 Jahre alt und so wurde dieses Jubiläum ebenfalls gefeiert. Die Kindergartenkinder aus Lindabrunn brachten den zahlreichen Gästen mit einem kleinen Spiel den Kreis vom Säen und Pflegen bis zur Ernte näher. Mit dem Spruch „Die Sonne lacht, die Erde freut sich, ich hab Wasser mitgebracht!“ goß ein kleiner Gärtner die zarten Pflanzen, bis er die Früchte zum Schluss mit seiner kleinen Gärtnerskollegin ernten konnte.

Nach der vom Musikverein untermalten Festmesse mit der Weihe der Erntekrone und der Feldfrüchte luden Bauernbund und Weinbauverein zur Agape mit Brot, Wein und Aufstrichen und so klang dieses Fest mit vielen Gesprächen gemütlich aus.